Una de las artes reglamentadas desde la antigüedad y hoy día uno de los espectáculos y deportes más populares y representativos del Japón, despertando aficiones y pasiones entre los practicantes por cada escuela o sumotori (luchador).

Históricamente, parece ser que nace con un entroncamiento general en el yu-yutsu o arte de la flexibilidad, pero que en el enfrentamiento que realizaron Nomi-No-Sukune y Touma-NoKehaya ante el emperador, y a requerimiento de éste, acabando el combate ante un keri de nomi que derribó a Touma-No-Kehaya, y estando éste en el suelo pisó tan fuertemente que le causó la muerte; este combate está relatado en el libro Nihon syoki, escrito en el siglo VlIl después de Cristo, a partir de entonces se separan el sumó y el yu-yutsu al reglamentarse los combates entre sumó-toris en la época edo.

En la época heian (siglo VIII al siglo Xll), cada año en el palacio del emperador se celebraban torneos de sumó.

Actualmente, de cuatro torneos anuales se ha pasado a realizar seis de una duración de quince días, que atraen por igual a jóvenes, maduros y ancianos de uno y otro sexo en todo el país. Técnicamente dos oponentes tratan de derribar al contrario, obligándole a tocar el suelo con cualquier parte del cuerpo que no sean las plantas de los pies o bien sacarlo del círculo en el que se realiza el enfrentamiento.

Todo ello supervisado por un árbitro único principal y asesorado por dos grupos de jueces, uno de cada equipo, el del Este y el del Oeste.

Después de la ceremonia de presentación general de los luchadores de dos en dos, se van enfrentando después de ejecutar el ritmo de purificación por la sal lanzada al aire.

Existen técnicas de derribo que comienzan al engancharse por el cinturón de la única prenda que llevan ceñida a las caderas, pero al iniciarse el combate desde una posición de shiko-dachi muy bajo, con los puños en el suelo, se lanzan uno contra otro y con la técnica de harite, en parte semejante a la técnica de shotei de karate o a una serie de bofetadas, buscan el derribo salida del oponente, de ambas formas puede lograrse el triunfo

GRADOS O CATEGORIAS EN EL ARTE

YONO KUCHI: Entra como servidor en la escuela para aprende las normas de la escuela y comenzar el aprendizaje técnico.

YU RYO: Tres años más tarde arregla el pelo de los superiores en grado y continúa su aprendizaje.

MAE-GASHIRA: Posee a su cargo en la enseñanza a dos yomo kuchi y posee un peluquero, puede llevar un delantal con su nombre que le regala su patrocinado.

SEKI WAKE: Con los mismos privilegios, pero mayor sueldo y categoría social.

OOZEKI: En la actualidad sólo pueden serlo cuatro personas en todo Japón y su categoría no es fija, pues perdiendo dos temporadas baja a seki wake.

YOKO ZUNA: Solamente cuatro personas en todo el Japón, se pierde con frecuencia no pierde categoría, pero sí deberá retirarse.

En cada competición suele haber tres tipos de premios: el primero al campeón, un segundo al más técnico y un tercero a casos especiales, por ejemplo:

Derribar a uno de categoría superior o vencer a dos o tres de su misma categoría.

Su vida es dura y el entrenamiento es continuo, con un régimen alimenticio especial, para mantener el peso y la técnica al máximo posible.

La belleza de este espectacular deporte en su propio marco es algo que una vez visto nunca se olvida, siendo su ceremonia final el yumi tori-shiki o ceremonia del arco, en el que un sumo tori ejecuta un ritual de purificación final con un arco en sus manos.

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